“Man erhält oft besonders gezielte und detaillierte Unterstützung”– Feldman Fellows Revisited mit Qi Zhang
Benannt nach dem amerikanischen Historiker Gerald D. Feldman (1937–2007), ermöglichen die Feldman-Reisebeihilfen, Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern bis zu drei Monate in den Gastländern der Institute der Max Weber Stiftung zu verbringen und Archive, Bibliotheken oder Sammlungen, die für ihre Forschung relevant sind, zu nutzen. In der Serie “Feldman Fellows Revisited” interviewen wir ehemalige Feldman-Stipendiaten und Stipendiatinnen zu ihren Erfahrungen und Forschungen in den Gastländern.
In dieser Folge von Feldman Fellows Revisited haben wir mit Qi Zhang über ihre Erfahrungen als Feldman Fellow gesprochen.

Welches Projekt haben Sie als Fellow bearbeitet? Welche Länder haben Sie dabei besucht?
Als Fellow der Gerald D. Feldman-Reisebeihilfen habe ich an meinem Promotionsprojekt „Voices of Transformation. Regime-University Student Intelligentsia Communication during the Reform Eras in the Soviet Union (1956-1967) and China (1978-1988)” gearbeitet. Das Projekt ist als historischer Vergleich angelegt und untersucht das Zusammenspiel zwischen den Regimen nach Stalin und Mao und politisch aktiven Studierenden in den jeweiligen Reformphasen. Im Rahmen der Archivreisen habe ich Litauen (Lithuanian Special Archives in Vilnius) sowie die USA (Harvard University, Hoover Library & Archives und UC Berkeley) besucht.
Hatten Sie, bevor Sie sich auf das Fellowship beworben haben, Erfahrungen mit Archiven, Bibliotheken, Sammlungen etc. in Ihren Zielländern?
Vor meiner Bewerbung hatte ich selbst noch keine direkten Erfahrungen mit den genannten Einrichtungen. Allerdings waren einige (ehemalige) Kolleginnen und Kollegen bereits dort, sodass ich vorab gut informiert war. Zudem hatte ich bereits einen kleinen Teil der Dokumente aus den Lithuanian Special Archives einsehen können.

Welche Erfahrungen haben Sie vor Ort mit diesen Einrichtungen gemacht?
Meine Erfahrungen vor Ort waren insgesamt sehr positiv. Die Archivarinnen und Archivare sowie die Bibliothekarinnen und Bibliothekare waren ausgesprochen freundlich und hilfsbereit, und die Bestellung der Bestände verlief meist sehr zügig. In den Lithuanian Special Archives dauerte es in der Regel nur einen Tag, bis die Materialien bereitgestellt wurden. In der Fung Library (Harvard) wurden die gewünschten Dokumente oft innerhalb von etwa einer halben Stunde gebracht. Lediglich in den Hoover Archives müssen Materialien sieben Kalendertage im Voraus bestellt werden. Dafür sind die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter dort, wie generell in den USA, sehr serviceorientiert. Wenn man Unterlagen kurzfristig benötigt, helfen sie immer sehr gerne.
Haben Sie Unterschiede bei der Forschung in den jeweiligen Ländern, die Sie besucht haben, festgestellt?

Ja, man merkt schon einige Unterschiede. Die US-amerikanischen Einrichtungen, die ich besucht habe, haben mehr Besucher, darunter auch viel mehr internationale Forschende, als das Archiv in Vilnius. Das ist vermutlich, neben der besseren Finanzierung, ein Grund dafür, dass die Abläufe dort sehr effizient und stark professionalisiert sind. Entsprechend gibt es mehr Personal, klare Anweisungen und konkrete Unterstützung bereits zu Beginn der Recherche. In den Hoover Archives werden beispielsweise USB-Sticks und Adapter zum Kopieren der Dokumente zur Verfügung gestellt. Gleichzeitig hat die Arbeit in den Lithuanian Special Archives auch klare Vorteile: Da es dort weniger Besucher gibt, sind die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sehr gut erreichbar, und man erhält oft besonders gezielte und detaillierte Unterstützung. Die Interaktion ist persönlicher, und nicht zuletzt profitiert man von der ruhigen Arbeitsatmosphäre in einem weniger stark besuchten Lesesaal.
Haben Sie Tipps für andere Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler in der Qualifikationsphase, die in Ihrem Feld arbeiten?
Ich würde empfehlen, sich vor einer Archivreise so gründlich wie möglich vorzubereiten. Eine detaillierte Vorrecherche hilft, die begrenzte Zeit vor Ort effizient zu nutzen. Man stößt dabei manchmal schnell an Grenzen, zum Beispiel wenn keine Findbücher existieren, Kataloge nicht digitalisiert sind oder die Online-Suchsysteme nur eingeschränkt funktionieren. In solchen Fällen lohnt es sich sehr, frühzeitig Kontakt mit den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern der Archive oder Bibliotheken aufzunehmen. Oft erhält man auf diesem Weg sehr hilfreiche Informationen, etwa PDF-Dateien vollständiger Kataloge.
| Qi Zhang ist wissenschaftliche Mitarbeiterin und Doktorandin am Lehrstuhl für Osteuropäische Geschichte an der Ruhr-Universität Bochum. In ihrem Dissertationsprojekt untersucht sie die vergleichende Geschichte der Kommunikation zwischen Studierenden und Regimen in der Sowjetunion und in China während der Reformzeit. Ihre Forschungsschwerpunkte liegen in der Geschichte des Russländischen Reiches und der Sowjetunion seit dem 19. Jahrhundert, der Geschichte Chinas im 20. Jahrhundert und der Geschichte der Jugend im Sozialismus. | ![]() |
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Max Weber Stiftung (8. Januar 2026). “Man erhält oft besonders gezielte und detaillierte Unterstützung”– Feldman Fellows Revisited mit Qi Zhang. [gab_log] Geisteswissenschaft als Beruf. Abgerufen am 16. März 2026 von https://doi.org/10.58079/15gud


