#MWSLieblingsorte: Im Grenzbereich zwischen Realität und virtuellem Cyberspace
Wissenschaftler*innen der Max Weber Stiftung forschen weltweit. Hier erzählen sie von ihren persönlichen Lieblingsorten. Nicole Marion Müller ist Wissenschaftliche Mitarbeiterin am Deutschen Institut für Japanstudien in Tokyo und forscht dort zu immersiven Technologien (wie Virtual Reality oder Augmented Reality) in Hinblick auf ihre gesellschaftlichen, politischen, und kulturellen Dimensionen.

Der Ort, der für mich im Rahmen meiner Forschung am Deutschen Institut für Japanstudien in Tokyo eine besondere Bedeutung hat, ist weder geografisch lokalisierbar noch halte ich mich dort zwingend dauerhaft auf. Letzteres wäre praktisch schwer umzusetzen, denn die Rede ist von den oft flüchtigen virtuellen Parallelwelten, die durch die immersiven Technologien der Virtual Reality oder Augmented Reality hervorgebracht werden und unsere Wahrnehmung zu unterschiedlichen Graden mit digitalen Inhalten vermischen und überblenden.
In meiner Forschungstätigkeit erhalte ich regelmäßig Einblicke in solche virtuellen Parallelwelten, die auch im Kontext der World Expo 2025 in Osaka einem breiteren Publikum zugänglich gemacht werden sollten. Dort umfassten sie einen auch aus der Ferne erkundbaren digitalen Zwilling des Expogeländes, sowie ausschließlich vor Ort zugängliche (semi-)virtuelle Inhalte. Zu letzteren gehörten Augmented Reality-Darstellungen, die durch das Scannen von QR-Codes mit handelsüblichen Smartphones deren Kameraperspektive mit digitalen Inhalten überblenden. Daneben gab es individuelle Angebote der Länderpavillons; der Deutsche Expo-Pavillon wartete sowohl mit einem digitalen Zwilling als auch mit Augmented Reality-basierten Minispielen auf. Mehrheitlich wirkten die so angedeuteten virtuellen Welten farbenfroh, einladend, aber auch ein wenig simpel – und erwiesen sich zugleich insbesondere dann, wenn der Zugang mit privaten Smartphones erfolgen sollte, als störanfällig und instabil, sodass sich auf der Expo um die entsprechenden QR-Codes herum frustrierte Menschentrauben bildeten. Der Transfer in die virtuelle Welt war also alles andere als nahtlos; die Resonanz blieb verhalten.

Ebenso, wie virtuelle Welten scheinbar aus dem Nichts entstehen, geraten sie folglich auch wieder in Vergessenheit – dies gilt nicht nur für die Expo, sondern ebenso für die Einblicke, die ich mir auf japanischen Fachmessen sowie in Museen und Ausstellungen verschaffe. Virtuelle Welten werden vor dem Hintergrund wirtschaftlicher und/oder politischer Interessenlagen erschaffen und vollmundig angepriesen, doch wenn die erwünschte Resonanz – und damit auch die Menge an lukrativ abführbaren Nutzungsdaten – ausbleibt, bleibt von diesen digitalen Luftschlössern wenig mehr zurück als ein oft beträchtlicher ökologischer Fußabdruck. Wie rigoros dabei vorgegangen wird, zeigte im März 2026 Metas versuchte Terminierung der Virtual Reality-Plattform „Horizon Worlds“. Der öffentliche Unmut zahlreicher Fans darüber, dass virtuelle Welten, die ein Schauplatz ihres Lebens geworden waren, plötzlich gelöscht werden sollten, setzte Meta derart unter Druck, dass das Unternehmen innerhalb eines Tages seine Entscheidung teilweise revidierte.

Obwohl kein durchschlagender Publikumserfolg, werden virtuelle Welten dennoch mit menschlichen Hoffnungen, Erwartungen und Ängsten besetzt – auch da, wo dies nicht (mehr) aktiv durch Unternehmen und Politik orchestriert wird. Gerade diese Kurzlebigkeit und Flüchtigkeit ist für mich ein zentraler Aspekt meines Forschungsinteresses: Die virtuellen Luftschlösser sind meist für das bloße Auge unsichtbar, schüren gezielt überzogene Erwartungen, und wenn sie nicht die gewünschten Resultate liefern, tilgen die Technologieunternehmen ihre Schöpfung von der virtuellen Landkarte. Trotzdem gibt es gerade auch in Japan Menschen, die in solchen virtuellen Welten einen emotional aufgeladenen Zufluchtsort und die logische Fortsetzung ihres längst auf das Internet und Computerspiele verlagerten Lebensmittelpunktes sehen. Ich selbst gehöre nicht unbedingt zu ihnen, kann aber die Faszination nachvollziehen. Deswegen halte ich mich gern im Grenzbereich zwischen Realität und Cyberspace auf, wo virtuelle Welten und unsere Wahrnehmung der physischen Realität ineinander übergehen. Immer wieder lässt sich dort gleichsam im Zeitraffer beobachten, wie „der ganze Tempel menschlicher Leistung unausweichlich unter dem Schutt eines in Trümmer sinkenden Universums begraben werden muss“ (Bertrand Russell).
OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Max Weber Stiftung (15. Mai 2026). #MWSLieblingsorte: Im Grenzbereich zwischen Realität und virtuellem Cyberspace. [gab_log] Geisteswissenschaft als Beruf. Abgerufen am 16. Juni 2026 von https://doi.org/10.58079/167yl

